Trump processa WSJ por reportagem sobre Epstein, enquanto o Departamento de Justiça busca divulgar transcrições de júri

(Reuters) – O presidente Donald Trump processou o Wall Street Journal e seus proprietários, incluindo Rupert Murdoch, nesta sexta-feira, cumprindo a promessa feita na quinta-feira após o jornal relatar que, em 2003, Trump enviou a Jeffrey Epstein uma saudação de aniversário que incluía um desenho com conotação sexual e uma referência a segredos que compartilhavam.

O sistema eletrônico do tribunal federal no Distrito Sul da Flórida mostrou que Trump entrou com uma ação judicial contra a Dow Jones, a News Corp (NWSA.O), Rupert Murdoch e dois repórteres do Wall Street Journal, alegando difamação com base em legislação federal. Uma cópia da ação não estava imediatamente disponível.

Trump negou veementemente o conteúdo da reportagem do Journal, que não foi verificada pela Reuters. Ele já havia avisado Murdoch, fundador da News Corp, empresa controladora do jornal, que planejava processá-lo.

“Estou ansioso para ver Rupert Murdoch testemunhar no meu processo contra ele e seu ‘monte de lixo’ chamado WSJ. Vai ser uma experiência interessante!!!”, escreveu Trump em uma postagem no Truth Social na manhã de sexta-feira.

Representantes da Dow Jones, empresa controladora do Wall Street Journal, não puderam ser contatados imediatamente para comentar. Porta-vozes da News Corp e de Murdoch também não foram encontrados para comentar.

A ação judicial ocorre no momento em que Trump enfrenta crescente escrutínio sobre sua relação com Epstein, o financista desgraçado e condenado por crimes sexuais que morreu por suicídio em uma cela em Nova York em 2019.

O caso Epstein gerou teorias da conspiração que se tornaram populares entre a base de apoiadores de Trump, os quais acreditam que o governo encobriu os laços de Epstein com pessoas ricas e poderosas.

Alguns dos seguidores mais leais de Trump ficaram furiosos depois que seu governo voltou atrás na promessa de divulgar documentos relacionados à investigação sobre Epstein. Um memorando do Departamento de Justiça divulgado em 7 de julho concluiu que Epstein se suicidou e afirmou que não havia “lista de clientes incriminadora” nem evidência de que ele tivesse chantageado figuras influentes.

A procuradora-geral Pam Bondi havia prometido, meses antes, revelar grandes revelações sobre Epstein, incluindo “muitos nomes” e “muitos registros de voo”.

Com a pressão para divulgar os documentos aumentando, Trump afirmou na quinta-feira que orientou Bondi a pedir ao tribunal a liberação do depoimento de Epstein ao júri.

O governo dos EUA entrou com um pedido na sexta-feira, em um tribunal federal de Manhattan, para tornar públicas essas transcrições do júri. O Departamento de Justiça afirmou que os processos criminais contra Epstein e sua ex-associada Ghislaine Maxwell são de interesse público, o que justificaria a divulgação das transcrições relacionadas.

Segundo o Journal, a carta com o nome de Trump fazia parte de um livro de aniversário encadernado em couro destinado a Epstein, que continha mensagens de outras pessoas influentes. O jornal afirmou que a carta tem várias linhas de texto datilografado emolduradas pelo contorno de uma mulher nua, aparentemente desenhado à mão com marcador grosso. A carta terminava com a frase “Feliz Aniversário – e que cada dia seja outro maravilhoso segredo” e era assinada com “Donald”.

As acusações de que Epstein abusava sexualmente de meninas se tornaram públicas em 2006 – após a criação do livro de aniversário – e ele foi preso naquele ano antes de aceitar um acordo judicial.

Epstein morreu em 2019 na prisão após ser detido pela segunda vez e acusado de conspiração para tráfico sexual.

Trump, que foi fotografado com Epstein várias vezes em situações sociais nos anos 1990 e início dos anos 2000, disse a repórteres em 2019 que rompeu sua relação com Epstein muito antes de os problemas legais dele se tornarem públicos.