Tailândia e Camboja trocam acusações e bombardeios em escalada militar na fronteira

SURIN, Tailândia, 25 de julho (Reuters) - Tailândia e Camboja trocaram fogo de artilharia pesada pelo segundo dia consecutivo nesta sexta-feira, enquanto os combates na fronteira se intensificavam e se espalhavam, enquanto o líder do Camboja disse que a Tailândia concordou com uma proposta de cessar-fogo da Malásia, mas depois recuou.

Pelo menos 20 pessoas foram mortas e mais de 130.000 pessoas foram deslocadas nos piores conflitos entre os vizinhos do Sudeste Asiático em 13 anos.

Ambos os lados se culparam mutuamente pelo início do conflito e, na sexta-feira, intensificaram a retórica. A Tailândia acusou o Camboja de atacar civis deliberadamente, e o Camboja condenou a Tailândia pelo uso de munições de fragmentação, um recurso controverso e amplamente condenado.

PROPOSTA DE CESSAR-FOGO

O primeiro-ministro interino da Tailândia, Phumtham Wechayachai, disse que o Camboja atacou em várias frentes.

"A situação se intensificou e pode evoluir para um estado de guerra. Atualmente, trata-se de um confronto envolvendo armas pesadas", disse ele a repórteres.

O primeiro-ministro cambojano, Hun Manet, disse em uma publicação nas redes sociais que havia concordado com um cessar-fogo proposto por seu colega malaio, Anwar Ibrahim, presidente do bloco regional da ASEAN, que o informou que Phumtham também havia concordado.

"No entanto, é lamentável que, pouco mais de uma hora depois, o lado tailandês tenha informado que havia revertido sua posição", disse Hun Manet.

Na sexta-feira à noite, a Tailândia disse que concordava em princípio com a ideia de um cessar-fogo e que a consideraria, mas que ela deveria ser baseada em "condições locais apropriadas".

"Durante todo o dia, as forças cambojanas continuaram seus ataques indiscriminados", disse o Ministério das Relações Exteriores da Tailândia em uma publicação no X. "As ações do Camboja demonstram falta de boa-fé e continuam a colocar civis em perigo."

Dois altos funcionários do Ministério das Relações Exteriores da Tailândia disseram anteriormente que Bangkok havia recebido ofertas de mediação dos EUA, Malásia e China, mas preferia usar mecanismos bilaterais.

TAILÂNDIA ALEGA 'ATOS BÁRBAROS'

Os combates recomeçaram antes do amanhecer de sexta-feira, com confrontos relatados em 12 locais, contra seis na quinta-feira, de acordo com o exército tailandês. O exército acusou o Camboja de usar artilharia e foguetes BM-21 de fabricação russa para atacar áreas que incluíam escolas e hospitais.

"Esses atos bárbaros ceifaram vidas sem sentido e infligiram ferimentos a vários civis inocentes", disse.

"Atacar deliberadamente civis é um crime de guerra e os responsáveis devem ser levados à justiça."

Ele colocou a culpa diretamente no governo de Phnom Penh, que disse estar sendo comandado por Hun Sen, influente ex-primeiro-ministro por quase quatro décadas e pai de Hun Manet.

Jornalistas da Reuters na província de Surin, na Tailândia, viram um comboio militar tailandês com cerca de uma dúzia de caminhões, veículos blindados e tanques atravessar estradas provinciais cercadas por arrozais em direção à fronteira. Explosões intermitentes podiam ser ouvidas.

Soldados controlavam o trânsito em uma estrada rural ao longo da qual peças de artilharia eram carregadas e disparadas em sucessão, emitindo clarões alaranjados, explosões altas e fumaça cinza.

Os combates começaram cedo na quinta-feira, evoluindo rapidamente de fogo de armas de pequeno porte para bombardeios pesados em diversas áreas distantes 210 km (130 milhas) ao longo de uma fronteira onde a soberania é disputada há mais de um século .

Na quinta-feira, a Tailândia enviou um caça F-16 para atacar um alvo militar cambojano, ressaltando sua vantagem militar .

O Camboja não possui aeronaves de caça e possui significativamente menos equipamentos e pessoal de defesa. O país instou o Conselho de Segurança da ONU a abordar o que considera uma "agressão militar não provocada" da Tailândia.

TEMPLO DE PREAH VIHEAR DANIFICADO

Ele disse que os bombardeios da Tailândia causaram "danos significativos e visíveis" ao templo Preah Vihear do século XI, um Patrimônio Mundial da UNESCO que ambos os países reivindicam há décadas.

Os militares tailandeses chamaram a alegação de "uma clara distorção dos fatos".

O estopim do conflito foi a convocação do embaixador da Tailândia em Phnom Penh e a expulsão do enviado do Camboja na quarta-feira, em resposta à perda de um membro de um segundo soldado tailandês em uma mina terrestre que Bangkok alegou ter sido colocada recentemente por tropas rivais. O Camboja negou.

O governo do Camboja expressou na sexta-feira indignação com o uso pela Tailândia do que disse ser uma grande quantidade de munições de fragmentação, chamando-o de violação do direito internacional.

Os militares tailandeses disseram que o país não era signatário da Convenção sobre Munições de Fragmentação, mas que seguia o princípio da proporcionalidade, "para aumentar a capacidade de destruição de explosivos somente contra alvos militares".

O número de mortos na Tailândia subiu para 19 na sexta-feira, 13 deles civis, com 62 feridos. O governo do Camboja não relatou nenhuma vítima, mas uma autoridade provincial disse que uma pessoa morreu.

A Tailândia preparou quase 300 instalações para evacuados , muitos dos quais se refugiaram em abrigos na província de Surin após ouvirem bombardeios.

Idosos cochilavam enquanto outros faziam fila para receber comida servida por voluntários, enquanto as crianças brincavam do lado de fora. Alguns evacuados vasculhavam roupas doadas, outros conversavam sentados em tapetes, contando como haviam fugido do conflito.

"Ouvimos explosões muito fortes, então viemos para cá. Ficamos com muito medo", disse Aung Ying Yong, 67, enxugando as lágrimas com uma toalha.

"Muitas pessoas estão em apuros por causa desta guerra... estamos muito tristes por termos que viver assim."

Reportagem de Shoon Naing e Artorn Pookasook em Surin, Tailândia, Panarat Thepgumpanat, Panu Wongcha-um, Chayut Setboonsarng, Juarawee Kittisilpa e Devjyot Ghoshal em Bangkok e Rozanna Latiff em Kuala Lumpur; Escrito por Martin Petty; Edição por Raju Gopalakrishnan