Mundial de Clubes começa com equilíbrio, mas hegemonia europeia não cede

FILADÉLFIA, 18 de junho (Reuters) - Fluminense, Palmeiras e Boca Juniors tiveram atuações espirituosas nos primeiros dias do novo Mundial de Clubes nos Estados Unidos, mas o domínio de 13 anos da Europa sobre os clubes sul-americanos permanece intacto após uma série de empates.

O Fluminense controlou o jogo contra o Borussia Dortmund na terça-feira, mas foi mantido em um empate sem gols pelo time alemão, graças a uma exibição espetacular do goleiro suíço Gregor Kobel.

Da mesma forma, o Palmeiras dominou o Porto, mas também foi forçado a se contentar com um empate em 0 a 0.

O gigante argentino Boca Juniors chegou perto de quebrar a sequência europeia, abrindo uma vantagem de dois gols contra o Benfica antes do clube português reagir e garantir um empate por 2 a 2.

Os resultados ressaltam o desafio que os times sul-americanos enfrentam para acabar com a invencibilidade europeia, que remonta à vitória do Corinthians sobre o Chelsea na final do Mundial de Clubes de 2012. Desde então, os clubes europeus somam 33 partidas sem derrotas contra times de outros continentes.

Historicamente, os times sul-americanos tiveram sucesso na Copa Intercontinental, uma competição que colocava os vencedores da Copa Libertadores contra os campeões da Recopa Europeia e foi a precursora do Mundial de Clubes.

Triunfos memoráveis ​​incluem a vitória do Peñarol por 4 a 0 no total de dois jogos sobre o Real Madrid em 1966, a vitória do Santos de Pelé sobre o Milan em 1963, a vitória do Flamengo de Zico sobre o Liverpool por 3 a 0 em 1981 e as vitórias do São Paulo sobre os excelentes times Barcelona e Milan no início dos anos 1990.

AMBIENTE HOSTIL

A rivalidade às vezes levava a confrontos mal-humorados, como os jogos do Racing Club contra o Celtic em 1967 e as duas partidas do Estudiantes da Argentina contra o Manchester United no ano seguinte.

A segunda partida do Estudiantes contra o Milan em 1969 terminou com três de seus jogadores presos no ambiente hostil do estádio La Bombonera, levando muitos times europeus a se recusarem a jogar a partida durante a década de 1970.

Os ânimos se acalmaram quando a partida se tornou única em 1980 e o nível competitivo permaneceu acirrado e equilibrado.

No entanto, o cenário mudou drasticamente após a decisão Bosman de 1995, que permitiu que clubes europeus escalassem jogadores da UE ilimitados e reforçou sua força financeira e competitiva.

Enquanto isso, os clubes sul-americanos têm visto seus principais talentos se mudarem para a Europa cada vez mais jovens.

Antes da decisão, as seleções sul-americanas venciam as europeias por 20 a 14. No entanto, as seleções europeias venceram 16 das últimas 17 finais disputadas, refletindo uma diferença cada vez maior.

No entanto, a reformulada Copa do Mundo de Clubes, com 32 clubes de todo o mundo, incluindo 12 europeus e seis sul-americanos, abriu as portas para os fãs assistirem a diferentes níveis de equipes de cada continente competindo entre si.

"Os times brasileiros, os jogadores brasileiros são sempre muito fortes tecnicamente, é sempre difícil jogar contra eles", disse o atacante do Manchester City, Bernardo Silva, à Reuters na terça-feira.

Fisicamente, acho que as seleções brasileiras estarão um pouco mais preparadas do que nós, porque estão no meio da temporada. O clima e as condições aqui são mais parecidos com o que eles estão acostumados. Pequenos detalhes podem fazer a diferença neste tipo de torneio.

Mais cinco confrontos intercontinentais permanecem na fase de grupos, incluindo o confronto de quinta-feira entre o Botafogo, campeão da Copa Libertadores , e o Paris St Germain, vencedor da Liga dos Campeões.

Com o líder do campeonato brasileiro, o Flamengo, se preparando para o confronto de sexta-feira contra o Chelsea com uma vitória de 2 a 0 sobre o Esperance de Tunis, os clubes sul-americanos — impulsionados pela torcida apaixonada que viaja — esperam reacender a rivalidade intercontinental e desafiar a supremacia europeia mais uma vez.

Reportagem de Fernando Kallas Edição de Christian Radnedge