Azul elimina 53 rotas e suspende voos em 13 cidades para reduzir custos

247 - A Azul Linhas Aéreas, uma das três maiores companhias aéreas do Brasil, anunciou que encerrará suas operações em 13 cidades e desativará 53 rotas consideradas de baixa rentabilidade. As medidas integram um amplo processo de reestruturação interna, em andamento desde que a empresa entrou em recuperação judicial nos Estados Unidos, em maio deste ano. As informações são do portal Metrópoles.

Apesar do anúncio, a Azul não divulgou quais cidades e rotas serão afetadas. Segundo a companhia, a estratégia busca concentrar as operações nos principais “hubs” — aeroportos de Viracopos (Campinas), Confins (Belo Horizonte) e Recife —, reduzindo a dependência de conexões intermediárias. No setor aéreo, hubs funcionam como pontos centrais onde passageiros realizam conexões para outros destinos.

Além da redução de cidades atendidas, a Azul também prevê diminuir o número de destinos atendidos por cada base operacional e enxugar voos sazonais, como os que ligam o Brasil a Paris durante o inverno. Os novos voos para Orlando, nos Estados Unidos, serão suspensos. A meta é reduzir a média diária de decolagens de 931 para 836, queda de 10,2%.

A reestruturação também atingirá o serviço de bordo: a empresa planeja substituir refeições tradicionais por caixas (“boxes”) contendo café da manhã ou lanches, em uma tentativa de reduzir custos operacionais.

O processo de recuperação judicial foi iniciado nos EUA pelo mecanismo Chapter 11, que permite que empresas em dificuldades financeiras reorganizem suas dívidas, evitando a falência. A Azul optou pela jurisdição norte-americana por considerar a legislação mais flexível e pelo fato de a maior parte dos credores e contratos estarem vinculados ao estado de Nova York.

Segundo a companhia, a reestruturação envolve US$ 1,6 bilhão em financiamento, a eliminação de mais de US$ 2 bilhões em dívidas e até US$ 950 milhões em potenciais novos aportes de capital após a conclusão do processo. Em julho, a Justiça dos EUA aprovou todos os pedidos apresentados no tribunal, garantindo a continuidade do plano.

De acordo com a Azul, “a aprovação dos pedidos, que já havia sido concedida interinamente na audiência de ‘Primeiro Dia’, garante a continuidade do processo, como planejado pela companhia, na trajetória rumo a uma reestruturação bem-sucedida”.