Trump diz ao Walmart para "comer as tarifas" em vez de aumentar os preços

WASHINGTON, 17 de maio (Reuters) - O presidente dos EUA, Donald Trump, disse no sábado que o Walmart  deveria "aceitar as tarifas" em vez de culpar os impostos impostos por seu governo sobre produtos importados pelos preços mais altos do varejista.

Seus comentários foram em resposta à declaração do maior varejista do mundo, feita nesta semana, de que teria que começar a aumentar os preços ainda neste mês devido às altas tarifas.

 "O Walmart deveria PARAR de tentar culpar as tarifas como a razão para o aumento de preços em toda a rede. O Walmart faturou BILHÕES DE DÓLARES no ano passado, muito mais do que o esperado", disse Trump em uma publicação nas redes sociais.

"Entre o Walmart e a China, eles deveriam, como se diz, 'COMER AS TARIFAS' e não cobrar NADA dos clientes valiosos."

O Walmart disse que sempre trabalhou para manter seus preços o mais baixo possível, acrescentando que essa prática não vai parar.

"Manteremos os preços o mais baixo possível pelo maior tempo possível, dada a realidade das pequenas margens de lucro no varejo", disse a empresa em um comunicado à Reuters.

O CEO do Walmart, Doug McMillon, afirmou na quinta-feira que o varejista não conseguiu absorver todos os custos tarifários devido às margens estreitas do varejo. Mesmo assim, afirmou ele, a empresa estava comprometida em garantir que os custos tarifários sobre produtos em geral, provenientes principalmente da China, não elevassem os preços dos alimentos.

Muitas empresas americanas reduziram ou reduziram suas expectativas para o ano inteiro em meio ao atrito entre os EUA e seus parceiros comerciais, especialmente a China, à medida que os consumidores reduzem os gastos.

Como referência em saúde do consumidor nos EUA, a declaração explícita do Walmart sobre o impacto das tarifas é um sinal de como a guerra comercial está afetando o setor varejista. O Walmart é conhecido por sua capacidade de gerenciar custos de forma mais agressiva do que outras empresas para manter os preços baixos.

Toda semana, 255 milhões de pessoas compram em suas lojas ou fazem pedidos on-line ao redor do mundo, e 90% da população dos EUA vive a menos de 16 km de um Walmart.

A divulgação do Walmart ocorre cerca de três semanas após a publicação de um relatório de que a Amazon, abre uma nova abaplanejava revelar o quanto as tarifas impostas por Trump estavam aumentando os custos de seus produtos. A Casa Branca criticou duramente a Amazon pela reportagem, que a empresa prontamente negou.

Reportagem de Jasper Ward em Washington; Edição de Frank McGurty e Rod Nickel