Juiz dos EUA ordena libertação do ativista pró-palestinos Mahmoud Khalil

Por Jonathan Allen e Luc Cohen

NOVA YORK (Reuters) - Um juiz dos Estados Unidos ordenou na sexta-feira que o estudante da Universidade de Columbia Mahmoud Khalil seja liberado da custódia de imigração, uma grande vitória para os grupos de direitos que desafiaram o que eles chamaram de alvo ilegal do governo Trump a um ativista pró-palestinos.

Khalil, uma figura proeminente nos protestos pró-palestinos contra a guerra de Israel em Gaza, foi preso por agentes de imigração no saguão de sua residência universitária em Manhattan em 8 de março. O presidente Donald Trump, um republicano, chamou os protestos de antissemitas e prometeu deportar os estudantes estrangeiros que participaram deles.

Khalil condenou o antissemitismo e o racismo em entrevistas à CNN e outros veículos de mídia no ano passado. Khalil, residente permanente nos Estados Unidos, diz que está sendo punido por seu discurso político, violando a Primeira Emenda da Constituição dos EUA.

O juiz distrital Michael Farbiarz, de Newark, Nova Jersey, determinou em 11 de junho que o governo estava violando os direitos de liberdade de expressão de Khalil ao detê-lo com base em uma lei pouco utilizada que concede ao secretário de Estado dos EUA o poder de buscar a deportação de não cidadãos cuja presença no país seja considerada adversa aos interesses da política externa dos EUA.

Mas o juiz se recusou, em 13 de junho, a ordenar a libertação de Khalil de um centro de detenção em Jena, Louisiana, depois que o governo do presidente Trump disse que Khalil estava sendo mantido sob uma acusação separada de que ele havia ocultado informações de seu pedido de residência permanente.

Os advogados de Khalil negam essa alegação e dizem que as pessoas raramente são detidas sob tais acusações. Em 16 de junho, eles pediram a Farbiarz que concedesse um pedido separado de seu cliente para ser libertado sob fiança ou ser transferido para a detenção de imigração em Nova Jersey para ficar mais perto de sua família em Nova York.

Khalil, de 30 anos, tornou-se residente permanente dos EUA no ano passado, e sua esposa e seu filho recém-nascido são cidadãos norte-americanos.

Os advogados do governo Trump escreveram em um documento de 17 de junho que o pedido de libertação de Khalil deveria ser encaminhado ao juiz que supervisiona seu caso de imigração, um processo administrativo sobre se ele pode ser deportado, e não a Farbiarz, que está analisando se a prisão de Khalil em 8 de março e a subsequente detenção foram constitucionais.