247 - Astrônomos identificaram um possível planeta com dimensões muito semelhantes às da Terra orbitando uma estrela a cerca de 150 anos-luz de distância, na Via Láctea. Batizado de HD 137010 b, o corpo celeste tem aproximadamente 6% a mais de tamanho que o nosso planeta e ocupa uma região considerada estratégica em torno de sua estrela, o que levanta a hipótese de condições favoráveis à existência de água líquida em sua superfície.
A descoberta é resultado de um trabalho conjunto de pesquisadores da Universidade do Sul de Queensland (UniSQ), da Universidade de Harvard e da Universidade de Oxford. O estudo foi publicado na revista científica Astrophysical Journal Letters e descreve o HD 137010 b como um planeta situado em uma espécie de transição entre a Terra e Marte, tanto em termos de tamanho quanto de posição orbital.
O planeta orbita sua estrela a uma distância comparável à que Marte mantém do Sol. Essa localização o coloca dentro da chamada zona habitável, conceito usado na astronomia para definir a faixa em que, teoricamente, a água pode existir em estado líquido na superfície de um planeta. Por essa razão, os cientistas consideram o objeto um candidato relevante na busca por mundos potencialmente habitáveis fora do Sistema Solar.
Autor principal do estudo, o astrônomo Alex Venner avalia que as condições do HD 137010 b oferecem uma probabilidade significativa, embora limitada, de habitabilidade. Segundo ele, há cerca de 50% de chance de o planeta reunir características compatíveis com esse cenário. “Realmente no limite do que consideramos possível em termos de potencial habitabilidade”, afirmou o pesquisador ao descrever a posição e as condições do planeta.
Apesar do entusiasmo gerado pela descoberta, o HD 137010 b ainda não é classificado como um planeta confirmado. No artigo científico, ele aparece como um “candidato”, já que são necessárias pelo menos mais uma observação independente para comprovar definitivamente sua existência. Esse tipo de confirmação é essencial para validar os dados obtidos até agora.
Outro fator que impõe cautela é o ambiente estimado do planeta. Embora a estrela HD 137010 seja semelhante ao Sol, ela é mais fria e menos brilhante. Com isso, o planeta receberia menos de um terço da quantidade de luz e calor que chega à Terra. As estimativas indicam que a temperatura máxima na superfície poderia atingir cerca de -68 °C, valor muito próximo da temperatura média de Marte, que é de aproximadamente -65 °C.
Somente com novas observações será possível confirmar se o HD 137010 b é, de fato, um planeta e aprofundar a análise sobre suas características físicas. Esses dados adicionais também permitirão avaliar com mais precisão se esse mundo distante pode oferecer condições mínimas para a presença de água líquida e, em termos teóricos, algum tipo de vida.

Guilherme Levorato

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Cientistas descobrem planeta parecido com a Terra e que pode ter vida

247 - Olhar para o céu estrelado e questionar se estamos sozinhos no universo é um exercício que intriga cientistas há séculos. A <a href="https://www.bbc.com/portuguese/articles/c36j38r7gexo">BBC News Brasil </a>destacou em reportagem recente que, apesar da falta de provas definitivas, especialistas acreditam ser quase impossível que a vida exista apenas na Terra. Afinal, nosso planeta é apenas um ponto em meio a bilhões de galáxias e estrelas.
Segundo a astrônoma britânica Maggie Aderin-Pocock, a matemática joga a favor dessa hipótese: "Estamos bastante convencidos de que existe vida lá fora. É puramente uma questão de números. É probabilidade". A Via Láctea, sozinha, reúne cerca de 300 bilhões de estrelas — muitas delas com sistemas planetários em zonas habitáveis.
<h2>Caça a planetas habitáveis</h2>
O avanço da astronomia nas últimas décadas ampliou a busca por mundos capazes de sustentar vida. Técnicas de espectroscopia permitem analisar a composição química da atmosfera de exoplanetas, revelando se apresentam características semelhantes às da Terra. O professor Tim O’Brien, da Universidade de Manchester, reforça essa perspectiva otimista: "Conhecemos centenas de planetas potencialmente habitáveis. É quase certo que, dentro da próxima década, iremos descobrir um planeta que talvez até mostre indícios potenciais de vida".
Mesmo em nosso próprio planeta, organismos resistentes encontrados em regiões inóspitas — como fossas oceânicas profundas e locais sem luz solar — provaram que a vida pode prosperar em condições muito diferentes das esperadas. Esse fator amplia as chances de que luas ou outros corpos celestes também possam abrigar alguma forma biológica.
<h2>Vida simples ou inteligência avançada?</h2>
Se a existência de vida parece cada vez mais provável, a questão central passa a ser: que tipo de vida está além da Terra? A maior parte da história do nosso planeta foi dominada por microrganismos simples, e só após bilhões de anos surgiram organismos multicelulares complexos. Por isso, determinar se a vida extraterrestre seria inteligente é um desafio ainda maior.
O próprio O’Brien lembra que o contato com outra civilização depende não só de evolução tecnológica, mas também de fatores de tempo e sobrevivência: civilizações podem surgir e desaparecer rapidamente em escala cósmica, diminuindo as chances de cruzarmos caminhos.
<h2>Comunicação interestelar: o longo silêncio</h2>
Desde 1960, radiotelescópios são utilizados para captar possíveis sinais vindos do espaço. Contudo, há inúmeras maneiras de uma civilização transmitir mensagens, e nem sempre conseguimos decodificá-las. Além disso, mesmo que estejamos na mesma frequência, as distâncias envolvidas tornam a comunicação lenta.
Projetos como o Breakthrough Listen, da Universidade da Califórnia, monitoram milhões de estrelas em busca de sinais. Ainda assim, uma mensagem enviada de um ponto distante da Via Láctea pode levar dezenas de milhares de anos para chegar até nós — o que faz com que uma conversa seja praticamente inviável.
<h2>A impossibilidade das visitas</h2>
As viagens intergalácticas, tão exploradas pela ficção científica, seguem fora do alcance da tecnologia conhecida. Enquanto ondas de rádio podem viajar à velocidade da luz, naves espaciais estão limitadas a velocidades ínfimas diante das escalas do universo. Maggie Aderin-Pocock observa que, mesmo que existam civilizações com tecnologia avançada, isso não garante que elas tenham interesse em vir até nós.
Além disso, a “janela de oportunidade” é curta: a Terra existe há 3,5 bilhões de anos, mas a presença de humanos modernos soma apenas cerca de 300 mil. Caso outras civilizações não coexistam nesse mesmo intervalo, o encontro pode nunca acontecer.
<h2>O mistério que persiste</h2>
A possibilidade de que seres alienígenas tenham visitado a Terra em tempos remotos não pode ser totalmente descartada, mas especialistas afirmam não haver indícios de que isso tenha ocorrido durante a presença humana. Para muitos cientistas, a resposta sobre vida fora do planeta continuará sendo um dos maiores enigmas da ciência moderna — talvez sem solução durante a nossa existência.

Afinal, estamos sozinhos no universo? Especialistas explicam por que - provavelmente - não

247 - A teoria da relatividade de Albert Einstein, que tem resistido a rigorosos testes ao longo do tempo, pode estar diante de um novo desafio. De acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA), as primeiras análises dos dados coletados pelo telescópio Euclid indicam que a energia escura, força responsável pela aceleração da expansão do universo, pode estar em transformação, explica reportagem do jornal <a href="https://oglobo.globo.com/mundo/epoca/noticia/2025/03/20/detetive-do-universo-como-estudo-sobre-energia-escura-desafia-a-teoria-de-albert-einstein-e-pode-mudar-compreensao-de-tempo-e-espaco.ghtml">O Globo</a> com a agência AFP. A revelação foi feita durante uma coletiva de imprensa com a diretora científica da ESA, Carole Mundell.
"A teoria da relatividade de Einstein passou por inúmeros testes, mas ainda não explica, em sua forma atual, a expansão acelerada do universo", explicou Mundell. A energia escura, descoberta em 1998, é a força misteriosa que desafia a gravidade ao acelerar a separação entre galáxias, um fenômeno que pesquisadores ainda tentam compreender.
O telescópio Euclid, lançado em 2023, tem a missão de mapear um terço do céu e coletar dados de aproximadamente 1,5 bilhão de galáxias para criar o mapa tridimensional mais preciso do universo. Os primeiros dados divulgados, acompanhados por 27 artigos científicos, cobrem menos de 0,5% do céu que será analisado ao longo da missão de seis anos, mas já levantam questões fundamentais.
Segundo a BBC, alguns cientistas acreditam que estão "à beira de uma das maiores descobertas em astronomia em uma geração". Ofer Lahav, da University College London, descreveu o momento como "dramático", sugerindo que as novas evidências podem levar a uma mudança de paradigma na compreensão da física cósmica. Caso os dados sejam confirmados, pode ser necessário formular uma teoria completamente nova para explicar o comportamento da energia escura.
Acredita-se que a matéria escura seja a força que mantém as galáxias unidas, enquanto a energia escura atua na direção oposta, expandindo o universo a uma velocidade crescente. O Euclid permitirá que os cientistas rastreiem essa interação ao longo da história cósmica, oferecendo novas pistas sobre sua verdadeira natureza. "No final das contas, queremos testar as leis da gravidade", afirmou Caroline Mundell.
Além de imagens detalhadas de galáxias distantes e nebulosas coloridas, os novos dados revelam detalhes da estrutura do universo, conhecida como "teia cósmica". Entre grandes espaços vazios, filamentos massivos conectam galáxias em um padrão que desafia explicações baseadas apenas na matéria visível. Cientistas acreditam que forças invisíveis, como a matéria escura e a energia escura, desempenham um papel crucial na formação dessa estrutura.
O Consórcio Euclid, formado por mais de dois mil pesquisadores da Europa, Estados Unidos, Canadá e Japão, classificou o lançamento dos primeiros dados como um "marco para nosso detetive do universo escuro". A quantidade de informações divulgadas é impressionante: 35 terabytes de dados — o equivalente a 200 dias de streaming de vídeo em 4K — que correspondem a apenas uma semana de observação do telescópio.
Os dados analisados cobriram três áreas do céu e catalogaram cerca de 26 milhões de galáxias, incluindo algumas situadas a 10,5 bilhões de anos-luz de distância. O telescópio também identificou aproximadamente 500 lentes gravitacionais, fenômeno no qual a luz de um objeto distante é curvada pela gravidade de uma galáxia massiva à frente, criando um efeito de ampliação.
Para lidar com a grande quantidade de informações, os cientistas do consórcio utilizaram inteligência artificial e mais de 10 mil voluntários que ajudaram a classificar e validar os dados. Os algoritmos de IA identificaram possíveis lentes gravitacionais, que foram posteriormente verificadas por especialistas humanos, aprimorando a capacidade do sistema de análise automatizada.
Embora os primeiros resultados não tragam revelações definitivas sobre a natureza da energia escura, eles indicam que o Euclid pode fornecer respostas decisivas ao longo dos próximos anos. "Isso é apenas uma amostra do que está por vir", destacou Mundell, antecipando que um catálogo completo de dados será divulgado no próximo ano.
Se as suspeitas dos cientistas se confirmarem, a física poderá estar diante de uma revolução conceitual, reescrevendo a forma como entendemos o tempo, o espaço e as forças fundamentais que governam o universo.

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