247 - Médicos nos Estados Unidos emitiram um alerta sobre uma perigosa prática que tem se popularizado: o consumo deliberado de pílulas contendo ovos de tênia como método de emagrecimento. A denúncia foi feita nas redes sociais e visa alertar para os riscos severos dessa prática, que envolve a compra desses parasitas em mercados clandestinos da dark web. A notícia foi originalmente divulgada por Bernard Hsu, especialista em câncer, que relatou o caso de uma jovem de 21 anos, identificada como "TE", que enfrentou consequências sérias após ingerir esses ovos.
As tênias são parasitas que normalmente infectam o intestino humano quando há consumo de carne mal cozida. Uma vez dentro do organismo, elas absorvem parte do alimento ingerido pelo hospedeiro, levando a sintomas como perda de peso, diarreia e vômitos. Contudo, o problema se agrava quando os ovos do parasita entram na corrente sanguínea, podendo atingir o cérebro e causar convulsões potencialmente fatais.
No caso apresentado por Hsu, "TE" encontrou as pílulas na internet, atraída por postagens que promoviam o produto para pessoas interessadas em emagrecer rapidamente. "Ela obteve os resultados esperados no começo e emagreceu, embora tenha sofrido cólicas estomacais que foram ignoradas", contou o especialista. Os sintomas, inicialmente toleráveis, se agravaram de forma alarmante.
Certa noite, "TE" percebeu algo estranho enquanto estava no banheiro, descrevendo a sensação de "algo batendo na bochecha pela parte interna". Ao examinar o vaso sanitário, ela notou pedaços retangulares e bronzeados flutuando nas fezes, mas ignorou o que viu, acreditando tratar-se de gordura sendo eliminada.
Algumas semanas depois, a jovem encontrou um caroço em seu queixo. Ao pressioná-lo, desmaiou, e quando despertou, sentiu uma intensa pressão no crânio. Com o agravamento das dores de cabeça, procurou ajuda médica. Os especialistas realizaram testes no líquido cefalorraquidiano de "TE", identificando uma pressão elevada, mas inicialmente suspeitaram de uma infecção viral. "Os médicos acreditaram que poderia ser uma infecção viral indetectável", explicou Hsu. Após prescreverem medicamentos para controlar o inchaço e aliviar os sintomas, a paciente foi liberada.
Desorientação e diagnóstico revelador
Uma semana depois, no entanto, os sintomas pioraram. "TE" começou a ter lapsos de memória e voltou ao hospital, onde exames mais aprofundados revelaram lesões cerebrais preocupantes. Questionada sobre seus hábitos alimentares, ela finalmente admitiu que havia consumido ovos de tênia comprados online. Os testes revelaram a presença de duas espécies de tênia: a Taenia saginata, comum em carne bovina, e a Taenia solium, encontrada na carne de porco. Foi esta última que causou os danos cerebrais, levando a uma condição conhecida como cisticercose.
"A cisticercose ocorre quando os ovos da Taenia solium entram na corrente sanguínea e se alojam em tecidos como músculos e cérebro, formando nódulos duros", explicou Hsu. Esses nódulos podem pressionar estruturas no cérebro, causando sintomas como convulsões, dores de cabeça, alterações na visão e até mudanças de personalidade. "Em um ser humano saudável, a perda de peso com dieta e exercícios é fisicamente possível, e isso apresenta muito menos riscos do que deixar organismos extras viverem intencionalmente dentro de você", alertou Hsu.
Tratamento e recuperação
Para tratar "TE", os médicos prescreveram dois medicamentos antiparasitários. Um deles visava paralisar os vermes, enquanto o outro bloqueava os açúcares necessários para a sobrevivência dos parasitas. Esteroides também foram administrados para reduzir a inflamação no cérebro. Após três semanas de internação, a paciente se recuperou e, seis meses depois, não apresentava mais sintomas.
Embora o consumo intencional de ovos de tênia seja um fenômeno alarmante, infecções acidentais são relativamente comuns. Estima-se que cerca de 2,5 milhões de pessoas por ano sejam infectadas com Taenia solium, principalmente em regiões mais pobres da Ásia, América do Sul e Europa Oriental.
O que é a cisticercose?
A cisticercose é uma infecção causada pela larva da Taenia solium que se instala nos tecidos humanos. No Brasil, a condição é considerada rara, com menos de 150 mil casos anuais. Os sintomas variam conforme a localização dos cistos, podendo causar inchaço e inflamação nos músculos, dificuldade de movimento, e, no caso de infecção cerebral, sintomas neurológicos graves como convulsões e confusão mental. "Esses sintomas são provocados pela pressão que o inchaço ou os cistos exercem em pequenos espaços do cérebro", relatam especialistas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos.
Perigo silencioso
Os casos de cisticercose ocular também são preocupantes, podendo levar ao inchaço, visão embaçada e, em casos graves, cegueira. Os sintomas podem surgir meses ou anos após a infecção inicial, quando os cistos começam a morrer e provocam uma resposta inflamatória no organismo.
Os especialistas reforçam que a melhor forma de prevenir infecções por tênia é evitar o consumo de carne mal cozida e, obviamente, não adquirir produtos ilegais e perigosos online. Como ressaltou Hsu, o uso intencional de parasitas como ferramenta de emagrecimento é extremamente arriscado e deve ser combatido com campanhas de conscientização e rigorosa fiscalização de mercados clandestinos.

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