Metanol: o que é, como age no corpo e por que pode ser fatal
Substância tóxica presente em bebidas adulteradas pode causar cegueira, coma e até a morte em pequenas doses
247 - Até esta quarta-feira (1º), as autoridades de São Paulo confirmaram sete casos de intoxicação por metanol diretamente associados ao consumo de bebidas adulteradas. Outros 15 episódios seguem em investigação pela Polícia Civil, e até o momento cinco mortes foram registradas.
A onda de casos de contaminação acendeu o alerta sobre os perigos do metanol e levantou dúvidas da população: o que é essa substância, como ela age no corpo humano e como é possível identificar sinais de adulteração antes do consumo.
O que é o metanol
Segundo o portal Terra, o metanol, também chamado de álcool metílico, é um composto orgânico da família dos álcoois, com fórmula química CH₃OH. Trata-se de um líquido tóxico, incolor, inflamável e produzido principalmente a partir do gás natural.
Embora tenha diversas aplicações industriais, como anticongelante, solvente e matéria-prima para a produção de plásticos, tintas, revestimentos e biodiesel, o metanol não deve ser ingerido em hipótese alguma.
Os efeitos no organismo
Ao entrar no corpo humano, o metanol é metabolizado em substâncias altamente tóxicas, como formaldeído e ácido fórmico. Esses compostos atacam o sistema nervoso e podem causar desde tontura e dor de cabeça até quadros graves de cegueira irreversível, coma e morte.
Mesmo pequenas quantidades são suficientes para provocar danos permanentes. Foi justamente o que ocorreu nos casos recentes em São Paulo, onde a ingestão de doses mínimas já levou a óbitos confirmados.
Como identificar bebidas adulteradas
Especialistas alertam que identificar a presença de metanol em bebidas adulteradas não é simples, já que o composto é incolor e seu sabor se confunde facilmente com o do etanol, presente naturalmente em bebidas alcoólicas. No entanto, há alguns sinais que podem ajudar o consumidor a desconfiar:
- Preço muito abaixo do mercado: valores muito reduzidos em comparação à média podem indicar adulteração.
- Ausência de registro oficial: bebidas sem selo da Receita Federal ou sem rotulagem adequada são de alto risco.
- Origem duvidosa: produtos vendidos em locais sem credibilidade, como feiras improvisadas ou ambulantes, devem ser evitados.
- Sabor e odor estranhos: qualquer alteração perceptível pode ser um alerta, embora muitas vezes o metanol não tenha cheiro característico.
Um problema de saúde pública
A intoxicação por metanol é um problema que vai além da saúde individual, atingindo toda a esfera de saúde pública. As autoridades recomendam que consumidores fiquem atentos à procedência das bebidas e que casos suspeitos sejam denunciados.
