Por Alan Macleod (MintPress News) - Um editor sênior da BBC, no centro de um escândalo em andamento sobre o viés sistemático pró-Israel da rede, é, na verdade, um ex-integrante de um grupo de propaganda da CIA, revelou o MintPress News. Raffi Berg, um britânico que chefia o departamento de Oriente Médio da BBC, trabalhou anteriormente para o Serviço de Informações de Transmissão Estrangeira (FBIS) do Departamento de Estado dos EUA, uma unidade que, segundo ele próprio admitiu, era uma fachada da CIA.

Atualmente, Berg está sob intensa análise após 13 funcionários da BBC afirmarem, entre outras coisas, que seu "trabalho inteiro é suavizar tudo o que for muito crítico a Israel" e que ele detém um "poder descomunal" dentro da emissora estatal britânica. Eles também denunciaram que existe uma cultura de "medo extremo" sobre publicar algo crítico a Israel, e que Berg desempenha um papel-chave em transformar a cobertura da rede em "propaganda sistemática pró-Israel". A BBC refutou essas alegações.

Nosso Homem em Londres - Berg ganhou atenção pública em dezembro após o Drop Site News publicar uma investigação baseada em entrevistas com 13 funcionários da BBC. Eles o descreveram como uma figura autoritária, sistematicamente bloqueando coberturas críticas a Israel e manipulando narrativas para favorecer interesses pró-Israel.

O relatório de 9.000 palavras, escrito pelo popular jornalista Owen Jones, é extenso e bem pesquisado. No entanto, um aspecto da história que quase não foi explorado é a conexão de Berg com o aparato de segurança nacional dos EUA, algo que o MintPress News agora revela.

De acordo com seu perfil no LinkedIn, Berg trabalhou no Serviço de Informações de Transmissão Estrangeira (FBIS) do Departamento de Estado dos EUA três anos antes de ingressar na BBC. O FBIS é amplamente reconhecido como uma fachada da CIA, conhecida por coletar inteligência para a agência.

As duas primeiras linhas da entrada na Wikipédia sobre o FBIS afirmam:
"O Serviço de Informações de Transmissão Estrangeira (FBIS) era um componente de inteligência de fonte aberta da Diretoria de Ciência e Tecnologia da Agência Central de Inteligência (CIA). Ele monitorava, traduzia e disseminava para o governo dos EUA notícias e informações disponíveis abertamente de fontes de mídia fora dos Estados Unidos."

Em 2005, o FBIS foi integrado à nova Unidade de Fontes Abertas da CIA.

Berg não nega que era, de fato, um homem da CIA. Em uma entrevista de 2020 ao Jewish Telegraph, ele revelou estar "absolutamente entusiasmado" por trabalhar secretamente para a agência. Segundo Berg, "um dia, fui levado para o lado e me disseram: ‘Você pode ou não saber que fazemos parte da CIA, mas não vá contando isso por aí.’" Ele disse não ter ficado surpreso, dado o rigoroso processo de seleção, que incluiu perguntas sobre visitas a países comunistas e relações formadas nesses locais.

Colaborador do Mossad - A CIA, no entanto, não é a única organização de espionagem com a qual Berg tem uma longa história de colaboração. Ele também mantém uma rica relação profissional com o Mossad, a principal agência de inteligência de Israel.

Em 2020, por exemplo, Berg publicou o livro Red Sea Spies: The True Story of Mossad’s Fake Diving Resort, narrando a operação israelense para contrabandear judeus etíopes para Israel. O livro, com 320 páginas, exalta Israel e seus espiões, algo previsível considerando o quanto o Mossad contribuiu para sua criação. Berg revelou ter escrito o livro "em colaboração" com o comandante do Mossad, Dani Limor, que garantiu "mais de 100 horas de entrevistas" com oficiais militares e de inteligência israelenses, incluindo o chefe do Mossad.

Berg e Limor tornaram-se amigos íntimos. Em 2020, Berg publicou uma foto com o ex-comandante do Mossad. A primeira página de Red Sea Spies traz uma recomendação elogiosa de Efraim Halevy, ex-diretor do Mossad, que Berg descreve como "o maior serviço de inteligência do mundo".

Berg promoveu agressivamente seu livro, comemorando inclusive o interesse de Benjamin Netanyahu. Em agosto de 2020, compartilhou uma foto de Netanyahu com uma cópia de seu livro. Em 2021, Berg enviou uma mensagem ao filho de Netanyahu, Yair, destacando que seu pai possuía o livro e havia enviado uma "carta adorável" sobre ele. Essa carta está emoldurada em seu escritório, ao lado de fotos com comandantes do Mossad e outros líderes israelenses.

Para um editor da BBC no Oriente Médio, exibir abertamente esses itens em um papel público e oficial levanta sérias dúvidas. Se, em contraste, um funcionário da BBC exibisse fotos com líderes do Hamas ou cartas do aiatolá Khamenei, haveria repercussões imediatas. No entanto, as ligações pró-Israel de Berg foram tratadas como normais.

Imparcialidade em Questão - Desde sua chegada à BBC em 2001, Berg tem moldado narrativas favoráveis a Israel. Durante a Operação Cast Lead, em 2009, ele participou de manifestações pró-Israel em Londres. Em 2012, durante a Operação Pillar of Defense, instruiu colegas da BBC a evitar críticas diretas a Israel, pedindo para enquadrar ataques como uma resposta ao "fogo de foguetes de Gaza". Ele também defendeu a posição controversa de que Israel não mantinha um bloqueio a Gaza, contrariando a ONU.

Essas decisões moldaram a cobertura do Oriente Médio na BBC. Leaks internos mostram que Berg ajustou histórias para minimizar a responsabilidade israelense, como no caso do funeral de Shireen Abu Akleh, descrito como um "confronto" em vez de um ataque.

Revelações Extraordinárias - Pouco tempo após a Operação Pillar of Defense, Berg foi promovido a chefe do departamento de Oriente Médio da BBC. Esta posição lhe deu uma enorme influência na maneira como a emissora apresenta a cobertura sobre a guerra atual de Israel contra Gaza. Neste cargo, ele ajudou a transformar a rede em uma "propaganda sistemática pró-Israel", de acordo com um jornalista citado na investigação de Jones no Drop Site. Outro jornalista afirmou: "O trabalho inteiro desse cara é suavizar tudo o que é muito crítico a Israel."

Os funcionários da BBC entrevistados por Jones descreveram Berg como um zelote pró-Israel, que sistematicamente suprime qualquer conteúdo ou informação que retrate Tel Aviv de forma negativa. Muitos jornalistas tentaram notificar a gerência sobre os problemas com Berg, mas suas reclamações foram ignoradas. "Quase todos os correspondentes que você conhece têm um problema com ele", afirmou um funcionário. "Ele foi nomeado em várias reuniões, mas [a gerência] simplesmente ignora."

Outro jornalista afirmou que "o quanto de poder ele tem é absurdo," explicando que, essencialmente, toda história ou segmento envolvendo Israel teria que ser aprovado por Berg primeiro, deixando outros editores com "medo extremo" de encomendar qualquer coisa sem sua autorização.

Berg supostamente fez extensas edições pré-publicação em histórias de outros, mudando o enquadramento de eventos noticiosos para proteger Israel de críticas. Um exemplo disso é a atenuação do ataque israelense ao funeral da jornalista palestino-americana Shireen Abu Akleh. Em maio de 2022, atiradores israelenses mataram a âncora da Al Jazeera com um tiro na cabeça e depois mentiram sobre sua responsabilidade. As forças israelenses subsequentemente atacaram o funeral público, agredindo os enlutados e lançando gás lacrimogêneo. O texto da BBC, supostamente escrito por Berg, dizia:

"A violência estourou no funeral em Jerusalém Oriental da repórter Shireen Abu Akleh, morta durante uma operação militar israelense na Cisjordânia ocupada. O caixão foi empurrado enquanto a polícia israelense e palestinos entraram em confronto ao sair de um hospital em Jerusalém Oriental."

Assim, o assassinato de Abu Akleh pelas forças israelenses foi rebaixado a uma mera morte durante uma operação (sem menção de um autor), enquanto um ataque policial a uma procissão fúnebre foi apresentado como um "confronto" entre facções rivais, presumivelmente com responsabilidade aproximadamente igual.

Um exemplo mais recente disso, segundo Jones, vem de uma história de julho sobre soldados do IDF soltando um cão de ataque sobre Muhammed Bhar, um homem gazense severamente deficiente, e deixando-o sangrar até a morte. Sob a supervisão de Berg, a manchete original dizia: "A Morte Solitária de um Homem de Gaza com Síndrome de Down." Somente após um gigantesco clamor mundial a BBC mudou o enquadramento para incluir qualquer informação sobre como Bhar encontrou seu fim. "É preciso traçar uma linha moral na areia. E se essa história não é isso, então o que é?" comentou um jornalista da BBC sobre o caso.

Desde a publicação da investigação, Berg permaneceu em silêncio, embora tenha contratado o advogado de difamação Mark Lewis, ex-diretor da organização UK Lawyers for Israel.

Enquanto isso, a BBC ofereceu apoio inequívoco a Berg e seu trabalho, rejeitou qualquer sugestão de uma postura indulgente em relação a Israel, e alegou que o artigo do Drop Site "descreve fundamentalmente de forma incorreta o poder, a influência e o funcionamento da rede."

Uma Rede Global - Independentemente da veracidade das alegações do Drop Site, o fato inquestionável de que um ex-integrante do Departamento de Estado dos EUA e da CIA esteja tomando as decisões na cobertura do Oriente Médio pela BBC é, sem dúvida, de interesse público.

Isso também guarda uma impressionante semelhança com as acusações feitas pelo jornalista Tareq Haddad. Em 2019, Haddad renunciou frustrado da Newsweek, alegando que o veículo sistematicamente o impedia de cobrir importantes histórias do Oriente Médio que não se alinhavam aos objetivos ocidentais. Talvez o mais impressionante seja que ele afirmou que a Newsweek empregava um editor sênior cuja única função parecia ser vetar e suprimir histórias "controversas", de forma semelhante a Berg. Esse editor também tinha um histórico parecido com as estruturas de poder do Estado. Conforme Haddad concluiu:
"O governo dos EUA, em uma aliança feia com aqueles que mais lucram com a guerra, tem seus tentáculos em todas as partes da mídia — impostores, com laços com o Departamento de Estado dos EUA, estão em redações em todo o mundo. Editores, sem conexões aparentes com o clube dos membros, não fizeram nada para resistir. Juntos, eles filtram o que pode ou não ser relatado. Histórias inconvenientes são completamente bloqueadas."

Quando contatado pelo MintPress News para comentar, Haddad afirmou que achava os vínculos entre a BBC, o Departamento de Estado e a CIA "estonteantes", acrescentando:
"Quando renunciei da Newsweek, fiz isso porque toda a cobertura de assuntos estrangeiros passava por um editor específico que, no meu caso, revelou-se estar conectado ao Conselho Europeu de Relações Exteriores. Isso me impediu de escrever de forma verdadeira sobre uma série de questões sensíveis."

Mídia Vinculada à CIA - As implicações de ex-integrantes do aparato de segurança nacional dos EUA ditarem a produção da mídia global são profundas. Isso não é surpreendente, considerando que o Departamento de Estado e a CIA estão entre as instituições mais notoriamente desonestas e traiçoeiras do mundo, regularmente injetando mentiras e informações falsas no discurso público para avançar as ambições de Washington. Como Mike Pompeo, ex-diretor da CIA e então secretário de Estado, declarou em 2019:
"Quando eu era cadete, qual é o lema dos cadetes em West Point? Você não mentirá, trapaceará ou roubará, nem tolerará quem o faça. Eu era o diretor da CIA. Nós mentimos, trapaceamos, roubamos. Tivemos cursos inteiros de treinamento [sobre isso]!"

Além disso, ambas as organizações têm um longo histórico de organizar invasões e golpes contra países estrangeiros, tráfico de drogas e armas e operação de uma rede global de "black sites", onde milhares foram torturados.

A CIA, em particular, tem um extenso registro de infiltração em veículos de mídia. Já na década de 1970, o Comitê Church descobriu a existência da Operação Mockingbird, um projeto secreto para infiltrar redações em toda a América com agentes secretos disfarçados de jornalistas. O trabalho do repórter investigativo Carl Bernstein revelou que a agência havia cultivado uma rede de mais de 400 indivíduos que considerava ativos, incluindo o proprietário do The New York Times.

John Stockwell, ex-chefe de uma força-tarefa da CIA, explicou em vídeo como sua organização infiltrou departamentos de mídia em todo o planeta, estabelecendo veículos e agências de notícias falsos que trabalhavam para controlar a opinião pública global e espalhar informações falsas demonizando os inimigos de Washington. "Eu tinha propagandistas em todo o mundo," ele admitiu, acrescentando:
"Espalhamos dezenas de histórias sobre atrocidades cubanas, estupradores cubanos [para a mídia]... Publicamos [fotos falsificadas] que apareceram em quase todos os jornais do país... Não conhecíamos uma única atrocidade cometida pelos cubanos. Era propaganda pura, crua e falsa para criar a ilusão de comunistas comendo bebês no café da manhã."

Esse processo continua até hoje, com a CIA promovendo histórias duvidosas sobre a chamada "Síndrome de Havana" e a Rússia colocando recompensas sobre soldados americanos no Afeganistão.

Redes de TV frequentemente empregam uma ampla gama de ex-funcionários do Departamento de Estado ou da CIA como personalidades e especialistas confiáveis. O ex-diretor da CIA John Brennan é empregado pela NBC News e MSNBC, enquanto seu antecessor, Michael Hayden, aparece na CNN. Apresentadores importantes como Anderson Cooper e Tucker Carlson também têm suas próprias conexões com a agência.

Enquanto isso, em 2015, Dawn Scalici, uma veterana com 33 anos de CIA, deixou seu cargo como gerente nacional de inteligência para o hemisfério ocidental no Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional para se tornar diretora global de negócios do conglomerado internacional de notícias Reuters. Que essa tenha sido uma contratação política era algo quase óbvio; no anúncio oficial, a empresa declarou que sua principal responsabilidade seria "avançar a capacidade da Thomson Reuters de atender às necessidades díspares do governo dos EUA."

As redes sociais também estão repletas de ex-agentes do aparato de segurança nacional dos EUA. Uma investigação anterior do MintPress News descobriu uma rede de dezenas de ex-oficiais da CIA trabalhando no Google. A maioria desses indivíduos atua em cargos politicamente muito sensíveis, como segurança e confiança, ou segurança e conteúdo, efetivamente controlando os algoritmos que decidem quais conteúdos são vistos e quais são suprimidos em todo o mundo. Alguns foram recrutados diretamente da CIA, deixando a agência para se juntarem ao gigante do Vale do Silício.

Competindo com o Google pelo título de maior empregador de ex-agentes da CIA está o Facebook. O gerente sênior de políticas de produto para desinformação da empresa, Aaron Berman, o homem mais responsável por decidir o que o mundo vê (e não vê) em seus feeds de notícias, foi diretamente transferido de Langley, Virgínia. Berman era um dos oficiais mais graduados da agência, escrevendo o relatório diário presidencial tanto para Obama quanto para Trump até julho de 2019, quando fez a transição do governo para a Big Tech.

Desde que se tornou alvo da ira de Washington, o TikTok tem contratado em grande número oficiais do Departamento de Estado dos EUA para gerenciar seus assuntos internos. O chefe de política pública de dados da empresa para a Europa, por exemplo, é Jade Nester, que anteriormente era diretora de políticas públicas de internet do Departamento de Estado. Essas conexões foram exploradas em uma investigação do MintPress intitulada, "TikTok: Cavalo de Troia Chinês é Operado por Oficiais do Departamento de Estado dos EUA."

Celebrando um Genocídio
Nos últimos anos, Washington demonstrou considerável interesse em influenciar a imprensa britânica. A Fundação Nacional para a Democracia (National Endowment for Democracy - NED), outro braço não oficial da CIA, gastou milhões de dólares financiando uma ampla gama de veículos de mídia no Reino Unido. A organização irmã da NED, a USAID, é a terceira maior financiadora da BBC Media Action, o braço de caridade da empresa, doando mais de US$ 2 milhões anualmente.

A própria BBC tem enfrentado repetidas acusações de viés pró-Israel, não apenas do público, mas também internamente. A sede da emissora é um ponto comum de partida ou chegada para inúmeras marchas pró-Palestina, incluindo um comício nacional programado para Londres em 18 de janeiro. Em novembro, mais de 100 funcionários da BBC assinaram uma carta aberta ao diretor-geral da corporação, Tim Davie, e à CEO Deborah Turness. A carta repreendia a empresa por consistentemente fornecer "cobertura favorável a Israel," falhando em respeitar até mesmo os "princípios básicos do jornalismo" ao cobrir a guerra em Gaza e contribuindo para a "desumanização sistemática dos palestinos."

Haddad concordou que grande parte da cobertura da emissora havia sido abaixo da média, dizendo ao MintPress:
"A BBC, claro, como muitas instituições, ficou muito aquém na documentação do que Israel fez em uma faixa de terra densamente povoada que conhecemos como Gaza nos últimos 14 meses e antes disso."

Viés Pró-Israel da BBC Exposto por E-mails Vazados e Estudos Internos - E-mails vazados revelam funcionários da BBC acusando a rede de cumplicidade no genocídio em Gaza.
(MintPress News · Robert Inlakesh · 24 de julho de 2024)

Parcialmente como resultado disso, a confiança pública na emissora atingiu um nível mais baixo de todos os tempos. Em julho de 2023, apenas 38% dos britânicos disseram confiar na BBC para dizer a verdade — uma queda em relação aos 81% registrados 20 anos antes. Desde 7 de outubro, seus vieses têm sido colocados sob ainda mais escrutínio.

As ações de Israel, afirmou Haddad, estão "ficando cada vez mais difíceis de ignorar." Oficialmente, o número de mortos no ataque israelense a Gaza está em quase 50.000, embora estimativas confiáveis apontem que o número real seja muitas vezes maior. Organizações internacionais, como as Nações Unidas e a Anistia Internacional, descreveram o massacre como "genocida."

Israel não poderia sustentar seus ataques sem apoio militar, logístico, econômico e político vital das potências ocidentais. É, portanto, vital para Washington, Londres e a União Europeia que a opinião pública não se volte demais em favor da Palestina, a ponto de uma rebelião pública forçar uma mudança de política. A BBC, com sua cobertura profundamente enganosa e unilateral dos eventos, desempenha, portanto, um papel importante na perpetuação de crimes contra a humanidade. Que isso esteja sendo conduzido de cima para baixo por editores abertamente pró-Israel, incluindo um com histórico tanto no Departamento de Estado quanto na CIA, talvez não seja surpreendente, mas não é menos chocante.

Para ser claro, este artigo não afirma que Berg ou qualquer pessoa na BBC é um infiltrado. Nem está acusando-o de qualquer irregularidade específica além de trabalhar em uma rede distintamente tendenciosa. O que está afirmando é que é revelador que a pessoa encarregada de reportar sobre o Oriente Médio tenha fotos e cartas emolduradas de comandantes do Mossad e altos funcionários israelenses na parede, como se fossem estrelas do rock e ele fosse um fã adolescente. Que alguém como ele tenha subido nas fileiras é uma clara indicação do tipo de cultura que existe na BBC — uma que demoniza sistematicamente os palestinos e fabrica consentimento para o genocídio.

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