JEDDAH (Reuters) - A Mercedes está "superfeliz" com sua formação de pilotos de Fórmula 1 e não teve nenhuma conversa com o tetracampeão mundial Max Verstappen, da Red Bull, sobre uma troca, disse o chefe da equipe, Toto Wolff, neste sábado.
O austríaco disse à televisão Sky Sports no Grande Prêmio da Arábia Saudita que George Russell, que ficará sem contrato no final do ano, estava fazendo um excelente trabalho e estava no mesmo nível que o piloto holandês.
"Eu sempre digo que não flerto se estou feliz no relacionamento em nível profissional", disse Wolff sobre seus pilotos.
"Estou muito feliz com a formação que temos, não poderia desejar nada melhor. Max está na Red Bull, não tivemos nenhuma conversa, estamos continuando nossa trajetória."
Wolff disse que Russell, que está em quarto lugar no campeonato, mas ainda a uma distância impressionante do líder da McLaren, Lando Norris, estava se saindo bem.
"Ele tem se esforçado ao máximo no carro e está se saindo muito bem. George está no mesmo nível de Max", disse ele.

Bianca Penteado

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Esporte

Mercedes está "superfeliz" com a equipe da F1 e não conversou com Verstappen

Agência Brasil - A contratação do campeão de Fórmula 1 Max Verstappen traria "muitas desvantagens" para a Mercedes, e seria melhor a equipe manter seus pilotos atuais, disse o chefe da Williams, James Vowles, nesta sexta-feira (18).
O esporte foi varrido por especulações sobre o futuro de Verstappen depois que o consultor de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko, expressou preocupação com a possibilidade de o piloto holandês deixar a equipe no final da temporada.
Verstappen, tetracampeão consecutivo que seria um dos principais alvos de qualquer um que pudesse pagar por ele, tem contrato até 2028, sujeito a cláusulas de saída.
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, manifestou interesse em contratar Verstappen no ano passado, e o chefe da equipe McLaren, Zak Brown, disse em março que espera que o piloto da Red Bull vá para a Mercedes em 2026, sendo a Aston Martin outra possibilidade.
Vowles, que foi diretor de estratégia de automobilismo da Mercedes e um confidente próximo de Wolff antes de ingressar na Williams, com a Mercedes, em 2023, sugeriu que George Russell e Kimi Antonelli são a melhor aposta.
"Não sou Toto, mas acho que ele tem uma linha de pilotos muito boa para o futuro", disse ele aos repórteres durante um brunch no Grande Prêmio da Arábia Saudita, em Jeddah. "Para mim, a vitória de Verstappen no Japão foi de cair o queixo, parabéns a ele, mas ele também tem muitas desvantagens que precisam ser reconhecidas.""E acho que a Mercedes tem uma ótima cultura com dois pilotos que estão chegando perto do auge do carro e com um que está subindo". "Portanto, pessoalmente, não acho que haja lugar para [Verstappen]."
Vowles trabalhou de perto com Antonelli, 18 anos, enquanto o italiano estava nas categorias de base do automobilismo.
"Ele está dando passos a cada semana e só dirigiu efetivamente quatro corridas de grande prêmio", disse. "Ele está em um bom caminho para ser muito, muito competitivo, então você continua investindo nisso". "E George está cumprindo o prometido... não se pode realmente culpar nada do que ele fez este ano."
A Red Bull e Verstappen estão em terceiro lugar no campeonato após quatro corridas, apesar de Verstappen ter conquistado uma vitória impressionante em Suzuka.
O piloto holandês conta com o apoio de seu empresário Raymond Vermeulen e de seu pai e ex-piloto Jos, que no ano passado pediu que Christian Horner, da Red Bull, deixasse o cargo em meio a alegações de comportamento impróprio das quais o chefe foi posteriormente inocentado.
Os ânimos se exaltaram no Bahrein na semana passada, depois que Verstappen terminou apenas em sexto lugar.
Russell, que está sem contrato no final do ano, e Verstappen também se desentenderam publicamente na última temporada e Vowles duvidou que a união dos dois funcionasse.
As últimas reportagens da mídia se concentraram na Aston Martin, um movimento que reuniria Verstappen com o ex-designer da Red Bull, Adrian Newey, e a parceira de motores Honda.
A Honda está deixando a Red Bull no final do ano para entrar em uma nova era de motores em uma parceria exclusiva com a Aston Martin.
O jornal Gazzetta dello Sport, da Itália, sugeriu, sem fornecer suas informações, que a Aston estava pronta para oferecer a Verstappen US$88 milhões por ano, durante três anos, com financiamento saudita.
A Aston Martin, controlada pelo bilionário canadense Lawrence Stroll, tem a gigante saudita de energia Aramco como patrocinadora principal.

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