Manifestantes protestam contra agentes de imigração pelo segundo dia em Los Angeles

Reuters - Agentes federais em Los Angeles enfrentaram manifestantes pelo segundo dia consecutivo neste sábado, após batidas de imigração no dia anterior, levando um alto funcionário da Casa Branca a chamar os protestos de "insurreição violenta".

No sábado, os agentes de segurança estavam em um confronto tenso com manifestantes na área de Paramount, no sudeste de Los Angeles, onde alguns manifestantes exibiam bandeiras mexicanas e outros cobriam a boca com máscaras respiratórias.

Imagens de vídeo ao vivo mostraram dezenas de agentes de segurança uniformizados de verde e com máscaras de gás enfileirados em uma estrada repleta de carrinhos de compras virados enquanto pequenos recipientes explodiam em nuvens de gás.

"Agora eles sabem que não podem ir a lugar nenhum neste país onde nosso povo está e tentar sequestrar nossos trabalhadores, nosso povo. Eles não podem fazer isso sem uma resistência organizada e feroz", disse o manifestante Ron Gochez, 44.

Kristi Noem, chefe do Departamento de Segurança Interna, disse no X: "Uma mensagem aos manifestantes de Los Angeles: vocês não vão nos parar nem nos atrasar." O czar da fronteira de Trump, Tom Homan, disse na Fox News que a Guarda Nacional seria mobilizada em Los Angeles na noite de sábado.

A primeira rodada de protestos começou na sexta-feira à noite, depois que agentes do Serviço de Imigração e Alfândega realizaram operações de fiscalização na cidade e prenderam pelo menos 44 pessoas por supostas violações de imigração.

O Departamento de Segurança Interna disse em um comunicado que "1.000 manifestantes cercaram um prédio da polícia federal e agrediram policiais do ICE, cortaram pneus, danificaram prédios e propriedades financiadas pelos contribuintes".

A Reuters não conseguiu verificar os relatos do DHS. Angelica Salas, diretora executiva da organização de direitos dos imigrantes Chirla, disse que os advogados não tiveram acesso aos detidos na sexta-feira, o que ela chamou de "muito preocupante".

Stephen Miller, um linha-dura da imigração e vice-chefe de gabinete da Casa Branca, escreveu no X que as manifestações de sexta-feira foram "uma insurreição contra as leis e a soberania dos Estados Unidos". No sábado, ele descreveu os protestos do dia como uma "insurreição violenta".

Os protestos colocam Los Angeles, governada pelos democratas, onde dados do censo sugerem que uma parcela significativa da população é hispânica e estrangeira, contra a Casa Branca republicana de Trump, que fez da repressão à imigração uma marca registrada de seu segundo mandato.

Trump prometeu deportar um número recorde de pessoas ilegalmente no país e bloquear a fronteira EUA-México, com a Casa Branca estabelecendo uma meta para o ICE prender pelo menos 3.000 migrantes por dia.

Mas a repressão generalizada à imigração também atingiu pessoas que residem legalmente no país, incluindo algumas com residência permanente, e gerou desafios legais.

Em uma declaração no sábado sobre os protestos em Paramount, o Gabinete do Xerife do Condado de Los Angeles disse: "Parecia que policiais federais estavam na área e que membros do público estavam se reunindo para protestar".

Salas de Chirla disse que os manifestantes se reuniram depois que um contingente do ICE pareceu estar usando estacionamentos perto de uma loja Paramount Home Depot como base.

O ICE, o Departamento de Segurança Interna e o Departamento de Polícia de Los Angeles não responderam a um pedido de comentário sobre os protestos ou possíveis varreduras de imigração no sábado.

Imagens de noticiários televisivos na sexta-feira mostraram veículos sem identificação, semelhantes a transporte militar, e vans carregadas de agentes federais uniformizados circulando pelas ruas de Los Angeles como parte da operação de fiscalização da imigração.

As batidas ocorreram perto de lojas Home Depot, onde vendedores ambulantes e trabalhadores braçais eram recolhidos, bem como em uma fábrica de roupas e um armazém, disse Salas de Chirla.

A prefeita democrata de Los Angeles, Karen Bass, condenou em uma declaração as batidas policiais contra imigrantes.

"Estou profundamente indignado com o que aconteceu", disse Bass. "Essas táticas semeiam o terror em nossas comunidades e violam os princípios básicos de segurança em nossa cidade. Não vamos tolerar isso."

O Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD) não participou da fiscalização da imigração. Foi mobilizado para reprimir a agitação civil depois que multidões que protestavam contra as operações de deportação picharam slogans anti-ICE nas paredes de um tribunal federal e se reuniram em frente a uma prisão próxima, onde alguns dos detidos estariam supostamente detidos.

Em um comunicado, o DHS criticou políticos democratas, incluindo o prefeito Bass, dizendo que sua retórica anti-ICE estava contribuindo para a violência contra agentes de imigração.

"Das comparações com a Gestapo nazista moderna à glorificação de manifestantes, a retórica violenta desses políticos santuários é inaceitável. Essa violência contra o ICE precisa acabar", disse a Secretária Assistente do DHS, Tricia McLaughlin.